2023 INDYCAR レースプレビュー R10 ホンダ・インディー・トロント

異なる路面サーフェスが混在する1周1.786マイル
バンピーな難コースとして知られるトロント公道

　2023年インディーカー・シリーズ全17戦の第10戦目が今週末にカナダのオンタリオ州トロントで開催される。
　州都のダウンタウン南側、オンタリオ湖畔に造られた催し物会場＝“エギジビジョン・プレイス”とその周辺道路がHondaインディー・トロントの舞台だ。
　このストリート・コースの全長は1.786マイル＝2.874キロメートルあって、コーナー数は11。レースの周回数は85ラップで、距離は151.81マイル＝244.31km。
　トロントのコースは舗装の材質がいくつもあり、場所によってグリップの仕方が違うところがドライヴァーたちを悩ませる。特にコンクリート舗装になっている多くのコーナーでは、コーナリング中にグリップ・レヴェルが変わるため、ドライヴィングが難しい。路面はバンピーで、ブレーキングには常に気を使わなければならない。オーヴァーテイク・ポイントはメイン・ストレート・エンドのターン1と、その先のバック・ストレッチ・エンド＝ターン3がメイン。ターン3でアウトから仕掛け、ターン4も並走してターン5で前へ……というシーンもよく見られる。

アクティビティ、サポートレースも満載で週末は今年も大賑わいに

　サポート・レースは、カナダのNASCARピンティーズ・シリーズ（元インディーカー・ドライヴァーのアレックス・タグリアーニが出場中）、USFプロ2000プレゼンテッド・バイ・クーパー・タイヤズ、USF2000プレゼンテッド・バイ・クーパー・タイヤズ、スポーツ・カー・チャンピオンシップ・カナダ・プレゼンテッド・バイ・ミシュラン、ラディカル・カップ・カナダ・プレゼンテッド・バイ・ミシュラン……とちょっと詰め込み過ぎ……な割にインディーNXTバイ・ファイアストンは開催されない。インディーNXT、ロング・ビーチにも彼らは呼ばれていなかった。観客動員の多いイヴェントでレースさせてもらえないのは、インディーカー・ステップ・アップ目前の人たちにとってあまり嬉しくないと思うが。
　ワールド・クラスのレースを中心に、国際色豊かな食べ物が供され、ビア・ガーデンが開かれ、音楽のライヴが行われる。さまざまなアクティヴィティによってトロントのレース・ウィークエンドは幅広い年齢層が楽しめるものとされており、毎年レース会場内はおおいに賑わう。もう何年もカナダにインディーカーが来るのは1回だけ＝トロントだけ、となっていることも影響しているのだろう。以前にはヴァンクーヴァー、エドモントン、モントリオールで開催されていた。
　チケットは、金曜日は幾らでもいいのでメイク・ア・ウィッシュ・カナダに寄付をすれば入場可能。
　土曜、日曜の2日間通し券で入場のみだと75カナダ・ドル、グランド・スタンドのシートありだと100ドルから。
　1日券の場合は、土曜日のグランド・スタンドのシートなしが50ドルで、日曜は60ドルから。シートありだと、土曜が75ドルから。日曜は90ドルから。チケットを持っている大人と一緒なら、12歳以下は無料（シートの代金は必要）。

2015年以降、優勝はペンスキー勢vsディクソンの構図
そして過去6年、ポールシッターは勝てていない！

＊歴代ウィナー
2022年　スコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング/ホンダ）
2021、2020年はCOVID-19パンデミックで開催なし
2019年　シモン・パジェノー（チーム・ペンスキー/シヴォレー）
2018年　スコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング/ホンダ）
2017年　ジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー/シヴォレー）
2016年　ウィル・パワー（チーム・ペンスキー/シヴォレー）
2015年　ジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー/シヴォレー）

＊歴代ポール・シッター
2022年　コルトン・ハータ（アンドレッティ・オートスポート・ウィズ・カーブ・アガジェニアン/ホンダ）
2021、2020年はCOVID-19パンデミックで開催なし
2019年　シモン・パジェノー（チーム・ペンスキー/シヴォレー）
2018年　ジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー/シヴォレー）
2017年　シモン・パジェノー（チーム・ペンスキー/シヴォレー）
2016年　スコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング/ホンダ）
2015年　ウィル・パワー（チーム・ペンスキー/シヴォレー）

・2015年からの6回のレースでの勝利は、ディクソンとペンスキー勢が分け合っている。
・おもしろいことに、過去6回のレースにおいて、ポール・シッターとレース・ウィナーが異なっている。
・ディクソンとニューガーデンが2勝＋1PPで並んでいる。ディクソンはここで若きチームメイト＝アレックス・パロウとのポイント差を縮められるか？
そして、ポイント3番手につけているニューガーデンは、ミッド・オハイオではまったくパフォームできていなかったため、トロントでは大きくバウンス・バックしなければ、タイトル争いはさらに厳しくなる。
・パジェノーがトロントでは1勝＋2PPと好成績を残している（パジェノーのインディーカーは今年限り、という噂あり。スポーツカーの強豪から破格のオファーでもあったのだろうか？　プジョー？　ペンスキー・ポルシェ？　アキュラ？？）。
・今年のストリート・レースといえばアンドレッティ・オートスポート/ホンダ。ハータは2年連続PPからジンクスを破っての優勝＝トロント初勝利＆今季初勝利を挙げたいところ。スランプ気味のロマイン・グロジャンもここが流れを変える大きなチャンスだろう。カイル・カークウッドのキャリア2勝目も十分考えられる。AA第4の男＝デヴリン・デフランチェスコは地元カナダでの開催なので、表彰台を目指したい（デフランチェスコは今年でアンドレッティ・オートスポート/ホンダから離脱するとの噂あり）。

以上