2023 INDYCARレポート R4 チルドレンズ・オヴ・アラバマ・インディー・グランプリ Day1 プラクティス１：バーバー・モータースポーツ・パークでのプラクティス1はスコット・マクロクリンが最速ラップをマーク

オルタネートタイヤ装着でマクロクリンがトップタイムをマーク　Photo:Penske Entertainment （James Black）クリックして拡大

 今シーズン最初の常設ロードコースでの走行は、赤旗3回

　2023年のNTTインディーカー・シリーズ第4戦はチルドレンズ・オヴ・アラバマ・インディー・グラン・プリ。今年初めての常設ロードコースでのレースだ。
　快晴。やや風あり。気温が23〜24℃で路面温度は41〜42℃というコンディションでのプラクティス1では、エリオ・カストロネヴェス（メイヤー・シャンク・レーシング/ホンダ）のコース・オフ、ロマイン・グロジャン（アンドレッティ・オートスポート/ホンダ）のターボかエンジンのトラブル、ウィル・パワー（チーム・ペンスキー/シヴォレー）のコース・オフと3回も赤旗＝合計20分ほどが出された。パト・オーワード（アロウ・マクラーレン/シヴォレー）もコース・オフしたが、何にもぶつからずに走行を続け、赤旗を出さずに済んだ。パワーによる最後のレッド・フラッグが解除になった後は走行時間がもう7分強しかなく、全車がオルタネート・タイヤにスイッチしてラップを重ねた。

バーバーでもチップ・ガナッシ勢は安定したマシンの仕上がりを見せる Photo:Penske Entertainment (Karl Zemlin) クリックして拡大

プライマリー・タイヤではチップ・ガナッシ勢が1-2-3
オルタネートではペンスキー1-3！

　プライマリー・タイヤでの走行ではスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング/ホンダ）が1分07秒1601でトップ。2番手はアレックス・パロウ（チップ・ガナッシ・レーシング/ホンダ）の1分07秒3779で、3番手はマーカス・エリクソン（チップ・ガナッシ・レーシング/ホンダ）の1分07秒5548だった。

Photo:Penske Entertainment （Joe Skibinski）クリックして拡大

　それがオルタネート装着では、コルトン・ハータ（アンドレッティ・オートスポート・ウィズ・カーブ・アガジェニアン/ホンダ）が1分06秒8193でトップに立ち、その数秒後にスコット・マクロクリン（チーム・ペンスキー/シヴォレー）が1分06秒6610を出してトップの座を奪った。彼はセッション終了後、「最初のプラクティスでトップだった。今日の走行では、自分たちのセッティングのベースが良いものであることが確認できた。次のプラクティスでは幾つかのセッティングを試すつもりだ。今日得られたデータと、事前に行ったテストで得た情報を総合し、何をトライすべきかを決めることになる。明日必ずなすべきことは、マシンを今日よりも良いものに仕上げること。インディーカー・シリーズは競争が激しいため、常に進歩をして行かないとトップにい続けることはできない」と語った。

　アクシデントのあったパワーだったが、サスペンションなどにダメージはなく、最後の最後のラップで1分06秒8985をマークし、ハータの後ろの3番手に食い込んだ。ジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー/シヴォレー）は1分07秒0579で7番手。4、5番手はガナッシのディクソン（＝1分06秒9345）とエリクソン（＝1分06秒9994）。一昨年のウィナーであるアレックス・パロウ（チップ・ガナッシ・レーシング/ホンダ）は10番手。
　6番手には事前テストでペンスキー勢に次ぐ3番時計を出していたクリスチャン・ルンドガールド（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング/ホンダ）が食い込んだ。彼のベストは1分07秒0200。

アンドレッティ勢はハータ以外スロースタート
事前テストなしで臨んだマクラーレンも最上位はオーワードの8位

　ハータがトップ3に入るベストを出したアンドレッティ勢だったが、ロング・ビーチでポール・ポジションからキャリア初優勝を飾ったカイル・カークウッド（アンドレッティ・オートスポート/ホンダ）はプライマリー・タイヤ装着での1分07秒8077がベストで22番手とスタート・ダッシュには失敗。デヴリン・デフランチェスコ（アンドレッティ・スタインブレナー・オートスポート/ホンダ）は16番手のタイムを出すにとどまった。グロジャンが9周しかできず、オルタネート・タイヤでの走行もなしで、想定していただけのデータ収集をアンドレッティ勢は行えなかった……が、彼らには技術提携しているメイヤー・シャンク・レーシング/ホンダの2台のデータもある。

コースアウトで赤旗を出してしまったオーワードは結局このセッションは8位にとどまった　Photo:Penske Entertainment （Karl Zemlin）クリックして拡大

　マクラーレンは、昨年のウィナー＝オーワードによる8番手が最上位。彼がオルタネート・タイヤでマークしたベストは1分07秒0771。トップのマクロクリンとの差は0.4161秒。アレクサンダー・ロッシは11番手（＝1分07秒2483）、フェリックス・ローゼンクイストがは21番手（＝1分07秒7901）。事前テストを行わなかったことが影響してのスロースタートだったのだろうか。
以上