Photo:Penske Entertainment （James Black）クリックして拡大
走行開始早々に予想外の事態で赤旗に
1時間半後セッション再開するも赤旗多発！
天候：快晴
気温：30〜31℃
ゲイトウェイでシーズン5勝目を挙げたジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）が、その勢いを保っているように見える。残り2戦でポイント・リーダーのチームメイト、ウィル・パワーに3点差に迫った彼は、ポートランド・インターナショナル・レースウェイでのプラクティス1で最速ラップ＝58秒5769をマークしたのだ。これは昨年のアレックス・パロウ（チップ・ガナッシ・レーシング）によるポール・ポジション・タイム＝58秒7701を上回るものだ。
今日のプラクティスでは珍しいことが起こった。走行開始から20分少しが経過した頃、メイン・ストレート横に設置されている大型スクリーンが傾き、コースに倒れてくる心配がなされたために赤旗が出されたのだ。
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| 赤旗中断中の佐藤琢磨のピット。手前は左からトミー小笹、須藤翔太の両メカニック。奥には桃井フィジカルトレーナー。右奥には松本浩明カメラマン Photo:Masahiko Amano クリックして拡大 |
この時点でインスタレーション・ラップ以外の走行を始めていたのは15台のみ。セッションが再開されたのは約1時間半後のことで、そこからは一気に慌ただしくなった。アレクサンダー・ロッシ（アンドレッティ・オートスポート）のコース・オフ、佐藤琢磨（デイル・コイン・レーシング・ウィズRWR）のコース・オフ＆クラッシュ（小ダメージ）、エリオ・カストロネヴェス（メイヤー・シャンク・レーシング）のコース・オフ＆ストール、パト・オーワード（アロウ・マクラーレンSP）のコース・オフ＆ストールと、今日のセッションでは赤旗が通常より多く出された。
