INDYCARレポート R12 インディーカー・ハーヴェストGP Race1 予選：ポールポジションはルーキーのリナス・ヴィーケイ

ルーキーのヴィーケイ、唯一の9秒台でPP獲得
「レッドでコースに出て“これこそ求めていたマシン！”と感じた」

　プラクティス最速はスペイン出身ルーキーのアレックス・パロウ（デイル・コイン・レーシング・ウィズ・チーム・ゴー）だったが、14℃まで気温の下がった予選での最速はオランダ出身ルーキーのリナス・ヴィーケイ（エド・カーペンター・レーシング）が掴んだ。もちろんキャリア初だ。彼はグループ2で走り、最速ラップとなる1分09秒6903を記録した。1分10秒を切ったのは、まだ20歳の彼ひとりだった。
 「レッドに履き替えてコースに出て、タイヤを温めた時に感じたのは、”これこそが僕の求めていたマシンだ”ということ。いいラップをミスなしで刻むことができた。でも、まだ僕らのマシンには余力があったと思う。プラクティスとは違ってバランスがとても良かった。冷たい路面の方が僕らに合っているということかもしれない」とヴィーケイは語った。

グループ１は、佐藤琢磨のコース・オフで赤旗終了
上位陣はレッド/タイヤでのアタックができず

　先に走ったグループで最速だったのは、ジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）。彼のベスト・ラップは1分10秒4706だった。こちらはブラック・タイヤで記録されたものだった。というのも、セッションが終盤を迎え、レッド・タイヤにみんながスイッチしたか、しようというタイミングで佐藤琢磨（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）がコース・オフし、レッド・フラッグ。そのままセッション終了となったからだった。ポイント・スタンディングで2番手につけているニューガーデンは、今日の予選グループ最速によって1ポイントを獲得した。

プラクティスから巻き返したシヴォレー勢
予選１，２，４位に　

プラクティスではホンダがトップ4を占めたが、予選ではシヴォレー勢がフロント・ロウを独占し、トップ４のうちの3人を占めることとなった。ホンダ勢は3、5、6、7位。

　予選9位はプラクティスから好調のマックス・チルトン（カーリン）。ポイント・スタンディング3番手のパト・オーワード（アロウ・マクラーレンSP）は10位。

ディクソンはグループ１の６位で予選６列目からのスタートに

　ポイント・リーダーのスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）は、レッドに履き替えてアタックを始めよう……というところで赤旗になった。ブラックでのポジションが7番手だった彼は、琢磨がベスト・ラップ取り消しでグループ最下位まで下がったことで6位に浮上。予選順位は12位となった。

　セバスチャン・ブルデイ（AJ・フォイト・エンタープライゼス）は16位。チーム内でのトップになった（チャーリー・キンボールが23位、ダルトン・ケレットが25位）。
　プラクティス・トップだったパロウは予選ではヴィーケイと同じグループ2で走ったが、不発。17位に終わった。

赤旗の原因を作った佐藤琢磨、予選最後尾からのスタートに

　琢磨は24位。「寒いコンディションでレッド・タイヤを1周目から温めなくてはならず、コース・オフしてしまった」と悔しがっていた。あのスピンでレッド・タイヤを傷めたことは、明日のレースでの作戦にも悪影響を及ぼす。今日のような寒さではレッドの方がグリップも持ちも良く、レースでの主戦力となるからだ。

以上