2020 INDYCARレポート 第8戦 ボマリート・オートモーティブ・グループ Day2 予選：佐藤琢磨がレース2のポールポジション獲得 レース1はパワーがPP

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佐藤琢磨、0.003秒差で通算10回目のポール・ポジション獲得
　先週の第104回インディアナポリス500マイルで優勝したばかりの佐藤琢磨（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）が、今日ゲイトウェイ・スピードウェイで行われたシリーズ第8、第9戦用の予選で、第9戦のポールポジションを獲得した。今日決勝の行われる第8戦のPPはウィル・パワー（チーム・ペンスキー）のものとなった。

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　オーヴァルでのダブルヘッダーでの予選は2周連続アタックの1周目をレース1（第8戦）用、2周目をレース2（第9戦）用として計測するもの。薄曇り、気温29℃というコンディション下、琢磨は2周目に24秒6577＝平均時速182.499mphを記録し、パワーの24秒6611を上回ってトップに躍り出た。アタック順はランキングの逆なので、6位につける琢磨の後には5人がアタック。その中でジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）がパワーより速い24秒6607をマークしたが、琢磨が0.003秒差（！）でトップに踏ん張り、最後に走ったポイント・リーダーのスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）が6番手に甘んじた時、琢磨の今季初PP獲得が決まった。彼にとっては通算10回目のポールで、彼は明日のレースをPPからスタートする。
レース1用予選ではパワー、オーワードがフロントロウ
佐藤琢磨は５番手スタートに
 

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 　話が前後するが、1周目の最速はパワーだった。
　トップが181mph台に留まり続けていたが、パワーが24秒6718で平均時速を一気に182mphにアップ。182.394mphを記録し、マーカス・エリクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）からトップの座を奪った。その後、琢磨がパワー、エリクソンに続く3番手につける24秒8226をマーク。そして、昨日のプラクティスで最速だったパト・オーワード（アロウ・マクラーレンSP）

が2位に食い込む24秒7149＝182.076mphを叩き出し、ポイント・リーダーのディクソンが24秒7244＝182.006mphは3位。エリクソンは4位となって2列目をチップ・ガナッシ・レーシングのものとし、琢磨の24秒8226は5位まで順位が下がった。琢磨のアウト、予選6位はニューガーデンで、すぐ後の3列目イン側にはドライヴァーもチームも実力急伸中のジャック・ハーヴィーとメイヤー・シャンク・レーシングがつけ、予選8、9、10位にはライアン・ハンター-レイ、アレクサンダー・ロッシ、コルトン・ハータとアンドレッティ勢が続いた。

去年のウイナーとして存在感高まる琢磨の走り

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 　琢磨の2ラップ目は、今日の予選全体での最速ラップで、昨年度ゲイトウェイ・ウィナーとしての存在感も示した。そして、彼のこのパフォーマンスにより、ゲイトウェイでのポール・ポジションふたつはシヴォレーとホンダでひとつずつを分け合うことにもなった。それでも、今回優位にあるのはシヴォレー・サイドだ。レース1のフロント・ロウを彼らは独占。レース2でも彼らは予選2、3、4位を獲得し、琢磨包囲網を作り上げている。
以上