ハータ、2019 INDYCARレポート R17 ファイアストン・グランプリ・オブ・モントレー Day1 プラクティス１：ルーキーが大健闘のフリー・プラクティス1

ハータ、ローゼンクビスト、フェルッチが1－2－3！

　ウェザーテック・レースウェイ・ラグナ・セカでの最終戦は今日から公式日程。カリフォルニアらしい快晴の下でフリー・プラクティス1が午前10時30分から開催され、コルトン・ハータ（ハーディング・スタインブレナー・レーシング）が、1分10秒7335の最速ラップを記録した。昨日の6時間に渡ったテストでもハータ二世は最速だった。ただし、昨日のベストは1分10秒0720と、今朝のベストより0.6615秒速かった。
　2番時計はフェリックス・ローゼンクヴィスト（チップ・ガナッシ・レーシング）の1分10秒8054だった。トップとの差は0.0719秒差と小さかった。そして3番手は1分10秒8837をマークしたサンティーノ・フェルッチ（デイル・コイン・レーシング）。最初のセッションはルーキーがトップ3を占めた。

タイトル争いのペンスキー勢は順調にトップ10圏内
一方、ロッシはフライング・ラップを赤旗にさえぎられて最下位

　タイトルコンテンダーたちは、ポイント・リーダーのジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）が1分11秒2460で9番手。ポイントスタンディング3番手のシモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）は1分11秒1519がベストで6番手とまずまずのポジションにつけた。しかし、ポイント2番手のアレクサンダー・ロッシ（アンドレッティ・オートスポート）は、24台エントリー中の24番手だった。昨日とは異なるセッティングをトライしたようだったが、2回行なったフライング・ラップは両方とも赤旗に遮られた。結局彼が走ったのは4周だけ。セッティングを変更するためにロッシは早めに走行を終えた。

　ザック・ヴィーチ（アンドレッティ・オートスポート）が5番手。セバスチャン・ブルデイ（デイル・コイン・レーシング・ウィズ・ヴァッサー・サリヴァン）が7番手。8番手はスペンサー・ピゴット（エド・カーペンター・レーシング）。10番手にはマテウス・レイスト（AJ・フォイト・エンタープライゼス）が食い込んだ。
　その一方で、スコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）が14番手、ライアン・ハンター-レイ（アンドレッティ・オートスポート）が15番手。

佐藤琢磨はこのセッション18番手
「フィーリングはよくなっているが、タイムが上がらない」
　佐藤琢磨（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）は1分11秒6773で18番手。チームメイトのグレアム・レイホール（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）は1分12秒0043のベストで21番手だった。
　琢磨は走行後、「フィーリングは良くなっているが、タイムが一緒に良くならなかった。コースは昨日の午後よりグリップが低くなっていた。今はまだオーバーテイクをどこで……ということよりも、走ることで精一杯の状況。攻めるとフロントもリヤも破綻してしまっている。昨日のようにグリップが上がって来れば、フィーリングの良くなっているマシンなのでラップ・タイムも良くなるはず。午後はレッド・タイヤで走るし、頑張らないと。このコースは抜きにくいので予選順位が重要になる」と話していた。
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