2018 INDYCARレポート R11 アイオワ・コーン300 アット・アイオワ・スピードウェイ Day1 ファイナル・プラクティス：最速はジョセフ・ニューガーデン

予選では2番手に甘んじたがファイナル・プラクティスでは再びニューガーデンが首位に　Photo:INDYCAR (Chris Owens) クリックして拡大

レースよりも遅い＝涼しい時間帯のファイナル・プラクティス
　ファイナル・プラクティスは予選後の夕方に1時間行われた。レースが午後2時前のスタートであることを考えると、この時間帯の走行だとレースより気温、路面温ともにかなり低くなる。午後2時半スタートだった予選が気温26~27℃/路面49~50℃だったのに対して、ファイナル・プラクティスは開始時ですでに気温が23℃、路面温度は44℃まで下がっていた。
　このセッションで最速ラップ＝18秒2065/平均時速176.772mphをマークしたのはジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）で、2番手は予選5位だったアレクサンダー・ロッシ（アンドレッティ・オートスポート）の18秒2583/176.271mphだった。予選３位のライアン・ハンター-レイ（アンドレッティ・オートスポート）が3番手＝18秒4284/12011年にト74.643mph。

ファイナル・プラクティスを4番手で終えた琢磨は「決勝は暑くなるので、リヤタイヤが持たないかもしれない」と語る　Photo:INDYCAR (Chris Jones) クリックして拡大

佐藤琢磨は4番手
「決勝ではタイヤのパフォーマンスのピークを後半に持っていく走りをしたい」

　4番手以下にはスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）＝予選6位、ウィル・パワー（チーム・ペンスキー）＝ポール・ポジション、エド・ジョーンズ（チップ・ガナッシ・レーシング）＝予選8位、シモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）＝予選4位、佐藤琢磨（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）＝予選10位が続いた。
 「今のプラクティスのコンディションは、決勝の時より涼しかったでしょうね。走り出しからもう涼しかった。予選はとても暑かった。決勝もそうなる可能性があって、タイヤが持たないかもしれない。最初の5周ぐらいはいいけれど、その後はもう階段を降りていくようにどんどん落ちていく。キツイのは右リヤ。右フロントもなくなって行くけれど、右リヤが致命的。右フロントがなくなって行って、だんだんクルマを入れて行く時のアンダーステアが強くなるんだけど、そこでリヤがバッと出ちゃうようになる。ピットは多分4回か5回。燃料的には3回でも行けるみたい。イエローが少し入れば。だけど、多分タイヤがそんなに持たない。10番手スタートだからシングルでフィニッシュしたい」と琢磨はセッション後に話し、タイヤの使用法については、「ニュー・タイヤを履いた時にいいバランスのマシンというのはリヤ・タイヤにものすごく仕事をさせてしまう。それでテキサスではリヤがなくなっちゃった。だから今回は、スティント序盤は我慢をしてでもリヤ・タイヤを労る。タイムが出ない、アンダーステア……でも、タイヤのパフォのピークをスティントの前の方じゃなく、真ん中から後半に持って行く走りをします」とも琢磨は語った。

シュミット・ピーターソン・モータースポーツ勢は11，12番手
　9、10番手はトニー・カナーン（AJ・フォイト・エンタープライゼス）とザック・ヴィーチ（アンドレッティ・オートスポート）で、シュミット・ピーターソン・モータースポーツの二人はジェイムズ・ヒンチクリフ、ロバート・ウィッケンズの順で11、12番手。グレアム・レイホール（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）はマテウス・レイスト（AJ・フォイト・エンタープライゼス）の後ろの14番手だった。

　予選エド・カーペンター（エド・カーペンター・レーシング）がこのセッションでは21番手と振るわず、予選が15位と悪かったセバスチャン・ブルデイ（デイル・コイン・レーシング・ウィズ・ヴァッサー・サリヴァン）は、このプラクティスでは19番手とさらに後方のポジション。今年5回目のチーム内最下位グリッド（予選19位）となったマルコ・アンドレッティはファイナル・プラクティスで44周を走りながら最下位の22番手となる19秒2377しかマークできなかった。マルコはアイオワでカナーンとディクソンを下して優勝しているんだが……。
以上