2018 INDYCARレポート フェニックス・オープン・テスト Day2 セッション2：メールマガジン：セッション２はグレアム・レイホールが最速、佐藤琢磨が2番手

ナイターとなったセッション2で1ターンに進入する琢磨　後方はピゴット、そしてニューガーデン、パワーのペンスキー勢　Photo:INDYCAR (Joe Skibinski) クリックして拡大　

夕方、涼しくなったコンディションでセッション2がスタート
　夕方6時からのプラクティス・セッション２は、気温も路面温度も下がって行くコンディションだった。スタート時は気温25℃、路面26℃で、それが7時にはどちらも23℃となり、8時は気温がなぜか1度戻って24℃で、路面は21℃。セッション終了の9時は23度/20度だった。


レイホールがトップタイムをマーク！　佐藤琢磨は僅差の2番手！
 

テスト初日から好調なレイホール。2カー体制早くも効果を発揮か　Photo:INDYCAR (Chris Jones) クリックして拡大

　涼しくなったコンディションで最速ラップはプラクティス１より速くなった。それを記録したのはグレアム・レイホール（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング＝RLL）。19秒4574を午後7時頃にマークした。
 

ピット前の琢磨。ブルーを基調とした2018年のスーツはシャープな印象だ　Photo:INDYCAR (Chris Jones) クリックして拡大　

 　その約1時間後、レイホールの新チームメイトである佐藤琢磨（RLL）が19秒4600を記録。2人のタイム差は僅かに0.0026秒。RLLの１−２となり、セッション終了まで彼らを上回るタイムを出す者は現れなかった。
　3番時計はシモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）の19秒5256で、4番手がジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）の19秒5513。フェニックスでのテスト初日、RLLが最強軍団ペンスキーを上回るパフォーマンスを見せた。ウィル・パワー（チーム・ペンスキー）は19秒7432のベストで11番手だった。
　5番手にトニー・カナーン（AJ・フォイト・エンタープライゼス）がつけた。ルーキーのチームメイト＝マテウス・レイスト（AJ・フォイト・エンタープライゼス）も10番手。去年の若手二人での苦戦ぶりとは大きく様変わりしている。
　アンドレッティ・オートスポートは6、7番手にライアン・ハンター-レイ（＝19秒5990)
、マルコ・アンドレッティ（＝19秒6393）の順でつけ、アレクサンダー・ロッシが9番手（＝19秒7134）。ルーキーのザック・ヴィーチは20秒1814で19番手。
　チップ・ガナッシ・レーシングはスコット・ディクソンが19秒6807で8番手。
　セバスチャン・ブルデイ（デイル・コイン・レーシング）は12番手＝19秒8592。
　エド・カーペンター（エド・カーペンター・レーシング）は16番手＝20秒0271。

ユニバーサル・エアロ＋新スペックタイヤの実力は？
 
　新エアロ・キットのインディーカーは、よりグリップの高いファイアストン・タイヤ装着で、一体どんなラップ・タイムをマークしているのか。昨年の数字と比較してみる。
　去年のオープン・テストの最初のセッションでは、ニューガーデン（ペンスキー）の19秒3511が最速。今年のセッション１最速だった琢磨より0.3215秒速かった。
　去年のオープン・テスト4セッションのベストはJR・ヒルデブランド（エド・カーペンター・レーシング）の19秒0401。今日の最速＝レイホールは19秒4574だったから、後0.4173秒速くならないと去年を上回れない状況。ということで、去年のセッション１からセッション４まででの最速のゲインをチェックしてみると0.3110秒。今年は新エアロが採用されているので、チームの伸びしろもまだまだ結構あるものと期待ができるので、もしかしたら去年より速くなる可能性は十分ある。

好調なRLL！　2カー体制のシナジーにドライバーも手応え十分!!
 

Photo:INDYCAR (Shawn Gritzmacher)　クリックして拡大

 　琢磨は走行後、「とても収穫の多い1日になりました。チームの２代が揃って好いタイムをマークできた。多くを学ぶことができた１日でした」と笑顔で語った。レイホールも、「琢磨と自分のフィードバックが同じで、マシンのセッティングを向上させて行くことができている。2カーのメリットがすでに出ている。この調子で明日も行きたい」とこちらも明るい表情だった。
以上