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| 昨年のウイナー、パワーが最初のセッションでトップタイム! Photo:INDYCAR (Joe Skibinski) クリックして拡大 |
今週末は2013年からインディ・ライツで頑張って来ていたザック・ヴィーチがインディーカーにデビューする。オハイオ出身。
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| ザック・ヴィーチ、若干22歳 Photo:INDYCAR (Chris Jones) |
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| ブラックにライムグリーン系のアクセントというカラースキームは、アメリカで大流行中？ Photo:INDYCAR (Bret Kelley) クリックして拡大 |
今回、ジョセフ・ニューガーデンのマシンが緑色にペイントされている。スポンサーはフィッツジェラルド・グライダー・キッツ。飛行機やさんかと思ったら、大型トレーラー用のキャブ＆シャシーのメーカー。黒がメインで緑のアクセント……で、まるでチャーリー・キンボール（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）とチームメイトのよう。ただし、キンボール車が今風のマット・ブラックなのに対し、ニューガーデンのはテカテカ。ホイールやサスペンション・アーム、さらにはチームのトレーラーまでメッキなどでビカビカにするチームだけあって。
午前11時、気温29℃という温かさの中プラクティス開始
今日は朝からスケジュールが押せ押せで、インディーカーのプラクティスは予定より１時間ほど遅れてスタートした。4月も下旬とあって、深南部アラバマ州はもうかなり暖かい。カナダ国境のミネソタ州は今朝の気温が10℃程度だったのに、バーバー・モータースポーツ・パークのあるバーミンガムは午前9時の時点で24℃もあった。走行開始は11時48分。この時の気温は29℃。路面温度は50℃だった。
昨年のバーバー・ウイナー、パワーがトップタイム
45分間のセッション。コース・オフして芝生の上に置いてある発泡スチロールだかの看板にヒットしたのがセバスチャン・ブルデイ（デイル・コイン・レーシング）。スピンしてグラベルに飛び込んだのがミカイル・アレシン（シュミット・ピーターソン・モータースポーツ）。イエローはなし。
最速はシモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）の１分08秒1104。彼はバーバーのディフェンディング・ウィナー。このセッションではペンスキーが1-2-3-4を実現! 2番手がニューガーデン＝トップと0.0718秒差の1分08秒1822、3番手：ウィル・パワー（チーム・ペンスキー）＝トップと0.1082秒差の1分08秒2186。4番手：エリオ・カストロネヴェス＝トップと0.3008秒差の1分08秒4112。
5番手にホンダトップのロッシ！以下12位までホンダ勢がずらり
5番手＝ホンダ最速はアレクサンダー・ロッシ（アンドレッティ・オートスポート）。トップから0.3456秒差の1分08秒4560。以下、12番手までがホンダ勢。6番手＝ライアン・ハンター-レイ（アンドレッティ・オートスポート）＝1分08秒5595。ここまでがトップからコンマ5秒以内。
7番手＝グレアム・レイホール（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）の1分08秒6142。8番手＝ロング・ビーチで勝ったばかりのジェイムズ・ヒンチクリフ（シュミット・ピーターソン・モータースポーツ）＝1分08秒6347。9番手は開幕戦セント・ピーターズバーグ・ウィナーで現ポイント・リーダーのセバスチャン・ブルデイ（デイル・コイン・レーシング）＝1分08秒6737。そして、10番手はスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）＝1分08秒6753だった。
14番手の佐藤琢磨「タイヤのデグラデーションが大きい」
佐藤琢磨（アンドレッティ・オートスポート）は1分08秒7672のベストで14番手とスロー・スタート。「マシンの感触はあまり良くなかった。いつも春に行うテストは寒いコンディションだったが、今年のテストは温かかった。しかし、今日ほどの暑さではなかった。タイヤのデグラデーションが大きく、周回を重ねたタイヤでは好いラップ・タイムを出せない路面温度となっていた。タイヤは１セットしか使っていない。他の3人のドライバーたちがどんなことをやったのかが見たい」とコメント。スムーズなスタートを切ることができていない。
トニー・カナーン（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）も1分09秒0329で18番手と大きく出遅れた。キンボールとマックス・チルトン、二人のチームメイトが後ろに並んだ。そして、デビュー戦のヴィーチはすぐ前の20番手にも１.4647秒差をつけられた1分10秒6346がベストで最下位の21番手だった。今日はもう1セッションが夕方に行われる。
以上
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