2016 INDYCAR レポート 第13戦 ホンダ・インディー200 アット・ミッド-オハイオ Day1 プラクティス2：雨で走行ストップとなる前にウィル・パワーがトップ・タイム

残り30分で雨となってしまったが、パワーは午前中のディクソンのタイムを0秒2529更新　Photo:INDYCAR (Chris Owens) クリックして拡大

パワー、プラクティス1のディクソンのタイムを更新！

　午後のプラクティス2も1時間15分間のはずだった。しかし、残り30分を切ってから雨が降った。雨雲は小さなものに見えたが、ポツポツと来たかと思ったら、その後にドカーン！　と来た。そのまま強い雨が暫く降り続け、セバスチャン・ブルデイ（KVSHレーシング）がレイン・タイヤを装着して2ラップほどしたが、他は誰も走らずセッション終了を迎えた。この後に予定されていたインディー・ライツのプラクティス、ピレリ・ワールド・チャレンジ（PWC）のプラクティス、そしてPWCのレースもキャンセルされた。　
　雨が降り出す前までにトップ・タイムをマークしたのは、ポイント・スタンディング2番手のウィル・パワー（チーム・ペンスキー）だった。タイムは1分4秒1962と、プラクティス1でのスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）によるベスト＝1分4秒4491を上回った。

2016 INDYCAR 佐藤琢磨コメント 第13戦 ホンダ・インディー200 アット・ミッド-オハイオ Day1 プラクティス1：「テストから今回またミッド-オハイオに来るにあたって、良いと思えたことをやって来ましたが、今のコンディションでは全然働いていませんでした。プラクティス2では良くなると思います」

タイムはそこそこ出ている。プラクティス2でセッティングのコンビネーションをさらに探る予定だ　Photo:INDYCAR (Bret Kelley) クリックして拡大

「テストと同じフィーリングにはならなかったですね」
Jack Amano（以下――）：事前テストを1日行って迎えたレース・ウィークエンド、最初のセッションに向けての目論見、そして実際はどうでしたか？

佐藤琢磨：ロード・アメリカで、久しぶりにロードコースでの良いクルマというのを作り上げることができたので、その考え方をミッド・オハイオに持って来てテストをしました。いくつかテスト・アイテムについて、比較テストをしたのが先週のテストでした。その中で、ロード・アメリカで良くてもここで働かなかったもの、といったように種分けをしなくちゃいけなくて、そのテストができたっていうことは良かったと思います。ラップ・タイム的にはあんまり満足は行ってなかったですけど、少なくともコンシスタントには走れたし、実りの多い1日だったと思うんですね。で、そこを踏まえて、テストから1週間経って、こうしてレース・ウィークエンドのミッド・オハイオに来ました。

2016 INDYCARレポート 第13戦ホンダ・インディー200 アット・ミッド-オハイオ：プラクティス1最速はスコット・ディクソン

10周目に早くも昨年自らがマークしたコース・レコードを更新したディクソン　Photo:INDYCAR (Joe Skibinski)　クリックして拡大

ディクソン、先週のテスト以来の好調を維持
　先週行われたテストでも最速だった、ミッド・オハイオを大の得意とするスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）は、1時間15分間のプラクティス１で最速ラップ＝1分4秒4491を記録した。
　走行開始から35分を過ぎたところでファン・パブロ・モントーヤ（チーム・ペンスキー）が自身の14周目に1分4秒9657でトップに立ち、この頃から一気にラップ・タイムが縮まって行った。
　チャーリー・キンボール（チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ）が1分4秒9208で上回ったかと思うと、ウィル・パワー（チーム・ペンスキー）が1分4秒6992でトップを奪った。

2016 INDYCAR ニュース 7月27日：ショック!! ターゲットのスポンサーシップは今年限り

Photo:INDYCAR (Richard Dowdy) クリックして拡大

27年間に及ぶパートナーシップが残り4戦で終止符

　今日、衝撃的なニュースが飛び込んできた。今年限りでターゲット（日用品スーパー・マーケットの全米チェーン）がチップ・ガナッシ・レーシング・チームズのスポンサーシップをストップするというのだ。おそらくレースの世界で最も長く同じチームをサポートし続けて来たスポンサーシップが、ガナッシに対するターゲットだったのだが……。

2016 ジャック・アマノのインディーな一日 ロード・アメリカ編その２：シボイゲンからの帰りにはシカゴ近郊のスーパーマーケットのフードコートへ

ミツワのフードコートは、まんま日本！　写真左奥にも３軒ほどアリ。15年前より非日本人割合が明確に高くなってた。コリアンも増えてたけど、ラティーノの方が増え方が目立ってた印象　Photo:Masahiko Amano クリックして拡大

空港そばのアーリントン・ハイツで日本を満喫

　レースが終わった晩もシボイゲンに泊まって、翌日シカゴへ。今回のロード・アメリカ戦は週末だけの渡米で帰国する、もったいないパターン。

2016 ジャック・アマノのインディーな一日 ロード・アメリカ編：ミシガン湖のほとり、シボイゲンで二晩続けてピッツェリアに

こちらがロード・アメリカの宿泊地、シボイゲンのピッツェリアで食したサラダ。トマトにバジルにモッツァレッラ・チーズ。バルサミック・ビネガー＆オリーブ・オイル＝パーフェクト？　トマトやや若過ぎ　Photo:Masahiko Amano

ロード・アメリカへの道すがら、ミルウォーキーなき今シーズンを思う
　イリノイ州のシカゴから北上してウィスコンシン州へと向う。ミルウォーキーとの間には巨大アウトレット・モールが西側、絶叫系乗り物の多い遊園地＝シックス・フラッグスが東側ある。同じ出口。
　建築好きならレイシーンという町を訪れ、彼の作ったSCジョンソン（編集部注：日本のジョンソン株式会社の本社）の社屋を見学するツアーがお勧め。ただし、事前予約が必要。ネットで可能のはず。
　ミルウォーキーを越えるとカントリー感が一気に増す。その道々、「しかし……」とか走りながら思う。「なんでアメリカのファンは伝説のオーバル＝ザ・ミルウォーキー・マイルのレースが好きじゃないのか。レースはほぼ毎年オモシロいものになってたのに……」。残念なコトだ。マイケル・アンドレッティが諦めちゃったから、来年の開催とかは無理なんだろうけど、近々に是非とも復活して欲しい。