2015 INDYCAR ニュース 9月23日：5チーム、10人のドライバーが参加してロード・アメリカでのオープン・テスト終了

ロードアメリカでのテストに姿を見せたチャンピオン、ディクソン。ここを走るのは実に2002年以来だ　Photo:INDYCAR (Chris Owens)　クリックして拡大

佐藤琢磨もロード・アメリカを初体験

　ウィスコンシン州エルクハート・レイクにあるロード・アメリカ（全長4.048マイル）でインディーカー主催による合同テストが9月22日に行なわれた。来る2016年シーズン、6月23〜26日にロード・アメリカでインディーカーのレースが開催される。2007年（チャンプカー・シリーズ）以来となるために事前テストが開催されたのだ。

当初、ドライバー未定とアナウンスされていたAJ・フォイト・エンター・プライゼズだったが、順当にエースの佐藤琢磨をテストに起用してきた　Photo:INDYCAR (Chris Owens)　クリックして拡大

　参加ドライバーは、2015年チャンピオンになったばかりのスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）、彼のチームメイトで2004年IRLインディーカー・シリーズ・チャンピオンのトニー・カナーン、同じくチームメイトのチャーリー・キンボール。2014年チャンピオンのウィル・パワー（チーム・ペンスキー）と彼のチームメイトのファン・パブロ・モントーヤ（2000年CARTシリーズ・チャンピオン）、エリオ・カストロネヴェス、シモン・パジェノー。

ターン5の新入でブレーキングを試すパジェノー　Photo:INDYCAR (Brian Simpson)　クリックして拡大

 グレアム・レイホール（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）、ジョセフ・ニューガーデン（CFHレーシング）、そして、佐藤琢磨（AJ・フォイト・エンタープライゼス）の10人だった。
ディクソン、12年ぶりのロード・アメリカに戸惑う
　「ロード・アメリカを再び走れて嬉しいが、こんなに大きな（長い）サーキットには奇妙な印象すら受ける」と2015年チャンピオンのスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）はコメントしていた。ディクソンは2003年からIRLインディーカー・シリーズに出場していたため、最後にロード・アメリカを走ったのはCARTシリーズ出場時代の2002年だ。

黒いヘルメットで走行するカナーン　Photo:INDYCAR (Chris Owens) 　クリックして拡大

 キンボールとニューガーデンは入門フォーミュラ時代にロード・アメリカを走っている程度。琢磨はロード・アメリカ初走行で、「こんなサーキットはこれまでのインディーカーにはなかった！　ダウンフォースをロードコースの中では最も低いぐらいに設定して走った。クラシックなサーキットでコース幅は狭く、そして路面はバンピーだ。そして、高速コーナーがたくさんある。直角コーナーも同じぐらいの数がある」との印象を話していた。

Photo:INDCAR (Chris Owens) クリックして拡大

 入場料20ドルでこの日はパドックと観戦エリアがファンに開放された。チケット1枚につき10ドルが、故ジャスティン・ウィルソンの家族のための基金、ウィルソン・チルドレンズ・ファンドに寄付された。
以上