2015 INDYCAR レポート バーバー・オープン・テスト 2日目プラクティス4：スコット・ディクソンが最終セッションのタイムアタック合戦を制す

セッション終盤、ディクソンとパワーが激しいアタック合戦を展開　Photo:INDYCAR (Chris Owens)

2日間4セッションのトータルではパワーが最速
ペンスキーとガナッシのシボレー2強が仕上がりの良さを見せつける
 
　いよいよプロモーターズ・テスト（今年からオープン・テストって呼ばなくなってるんでしたね）も最終プラクティスが迎えられた。天候は相変わらず快晴。気温は午後2時のセッション開始時で27℃もあった。3時から5時はさらに1℃高い28℃が保たれた。少し動けば汗ばむぐらいの陽気だ。セッション終了時でも気温は27℃もあった。路面は午後5時に比べると4℃低い33℃になっていたけれど……。

　最終セッションは最後の最後でタイム・アタック合戦になった。昨日以上に激しい戦いと映っていた。
　ウィル・パワーが1分７秒4984でトップに立っていたが、それをディクソンが1分7秒3996を叩き出して逆転したのだ。しかし、このタイムはテスト全体で見ると2番手にランクされるもの。今日の朝10時に始まったプラクティス3でパワーは1分7秒3118を記録していたからだ。ディクソンはそれを知っていたのだろう。ベストを出した後もさらに2ラップのアタックを敢行。タイヤのパフォーマンスが下がっている状況でも1分7秒7605を出してみせていた。
　4セッション総合でのトップはパワー。2位はディクソン、3位はルーキーのステファノ・コレッティ（KVレーシング・テクノロジー）となった。
　コレッティの大奮闘もあったが、テスト全体を通してみると、やはりペンスキーとガナッシ、シボレーの二強チームが強さを見せつけた印象だ。中でもペンスキーは4人全員が総合でのトップ10入りを果たし、1台増やした体制を見事に機能させていることを見せつけた。4人のうちの3人が総合のトップ5入りを果たしたのだ。

ホンダ勢トップは総合7位のレイホール。佐藤琢磨はトータルで10番手
しかし、タイム的にはシボレーとの差はわずか！

　対するホンダ勢は、4セッションの総合だとトップは7番手にランクされるレイホール（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）が最速で、その次が10番手につけた佐藤琢磨（AJ・フォイト・エンタープライゼス）だった。ホンダ勢の方がマシン・セッティングのスゥイート・スポットを発見するのに時間がかかり、熟成をさらに進めるのに時間を費やしていたように見えた。最終的にレイホールのベストはトップだったパワーと0.2秒ほどの差しかなかった。この差をホンダが今後いかにして埋めて行くのか、楽しみだ。シボレー勢の速さの原因はエアロキットにあるのか？　エンジンなのか？　ユーザー・チームの開発能力か？　これから徐々に明らかになって行くだろう。開幕戦セント・ピーターズバーグはストリート・レースのため、今回のテストとは勢力図に違いが出て来る可能性もあるが……。
以上