2014 INDYCARレポート 8月31日：シーズン表彰式：ヴェライゾン、シリーズサポート1年目にしてサポートチームがチャンピオンに

Photo:INDYCAR (Chris owens)

「救われたような、安堵感を感じている」と語るパワー

　最終戦の翌日、8月31日にロサンゼルスのクラブ・ノキア・アット・ザ・LAライヴ・エンターテインメント・コンプレックス（長いな）でシーズン表彰式＝インディーカー・チャンピオンシップ・セレブレイションが行われた。
　初めてチャンピオンとなったウィル・パワー、そして2006年以来久しぶりにチャンピオン・チーム・オーナーとなったロジャー・ペンスキーに賞金100万ドルと、インディーカー・シリーズのチャンピオン・トロフィー＝アスター・チャレンジ・カップ（のレプリカ）が贈られた。

　「まだタイトルを獲得したって実感をし切れていない。本当に長いこと欲しいと強く思い続けていた。それを手に入れて、救われたような、安堵感を感じている。15年間のハード・ワークが実った」とパワーは語った。
　年間3勝（今シーズンの最多タイ）、ポール・ポジション4回（今シーズン最多）、2位3回、3位1回、18戦中の11戦でリード・ラップ記録、年間リード・ラップ数600周以上は他を大きく引き離しての最多。これらの数字が示す通り、パワーは今年のチャンピオンとなるのに相応しい成績を残した。
　パワーの乗った12号車のチーフ・メカニック、マット・ジョンソンには、ヴェライゾン・インディーカー・シリーズ・チーフ・メカニック・オヴ・ザ・イヤー・アウォード、12号車のチーム・マネジャー、ジョン・バウスログにはチーム・マネジャー・オヴ・ザ・イヤー・アウォードが贈られた。
　ヴェライゾンがシリーズ・タイトル・スポンサーとなった、その最初のシーズンにヴェライゾンがメイン・スポンサーを務めるマシンのドライバー、そしてクルーたちがチャンピオンになった。メデタシ、メデタシだ。来年からの更なるスポンサーシップ強化、プロモーション強化をお願いしたいものです。

メーカー・チャンピオンは18戦11勝のシボレー

　マニュファクチャラーズ・タイトルはシボレー（GM）が獲得した。18戦11勝。12ポール・ポジション。新ポイント・システムが採用されていたが、2012年のシリーズ復帰と同時に王座に就いた彼らは、その後も2年続けメーカー・チャンピオンの座を守り続けることとなった。
　ただし、メーカー・バトル復活3シーズン目もドライバー・チャンピオンシップ、マニュファクチャラー・チャンピオンシップ、そしてインディー500の総取りは達成されなかった。今年はホンダ・エンジン搭載でライアン・ハンター-レイ（アンドレッティ・オートスポート）がインディー500を制覇した。去年はドライバーズ・タイトルをホンダ使用のスコット・ディクソン（ターゲット・チップ・ガナッシ・レーシング）が獲得。一昨年はインディー500でホンダ・ドライバーのダリオ・フランキッティ（ターゲット・チップ・ガナッシ・レーシング）が優勝したからだ。

ルーキー・オブ・ザ・イヤーはムニョスに
ホウクスワースにはトニー・レナ・ライジング・スター・アウォード

　スノコ・ルーキー・オヴ・ザ・イヤー・アウォードはカルロス・ムニョス（アンドレッティ・オートスポート-HVM）が受賞。賞金は5万（ちょっと少なくない？）だ。優勝こそなかったけれど、表彰台3回、シーズ・ランキングでのトップ10入りはルーキー離れした戦いぶりだった。
　そして、ジャック・ホウクスワース（BHA/BBM・ウィズ・カーブ・アガジェニアン）にはトニー・レナ・ライジング・スター・アウォードが贈られた。彼はシーズン序盤のロードコース群でセンセーショナルな走りを見せてた。終盤戦はライバル勢のスピードが上がって相対的に失速してたけど、今後が非常に楽しみは一人だ。

人気投稿１位はモントーヤ！
　ヴェライゾンが行っていたファン投票ではファン・パブロ・モントーヤが最も多くの票を集めたと発表された。組織票があったとは思えない。彼が一番人気という事実、NASCARでは驚かれるコトでしょう。
　チャーリー・キンボール（チップ・ガナッシ・レーシング）は、TAGホイヤーによる”ドーント・クラック・アンダー・プレッシャー”賞を受賞。彼は今シーズン、最も多くの順位アップを果たしたドライバーだったのだ（予選ポジションとフィニッシュ・ポジションの比較）。順位を上げたこと（完走率の高さも影響する）は素晴らしく、キンボールの成長ぶりが著しいことは確かだが、この賞は予選順位が良いと取れない。狙って取れる、あるいは取る賞ではないデスね。
　
　みなさん、おめでとうございました！
以上