2014 INDYCARレポート インディー第98回インディー500 5月18日 予選 ファスト9シュートアウト：トップ9による一発勝負を制したのは、またもやエド・カーペンター！第98回インディー500の33グリッドがすべて決定

Photo:INDYCAR (Chris Jones)　クリックして拡大

5月18日 予選トップ9シュートアウト
天候：快晴
気温：17℃

最後にアタックしたカーペンター
今年最速の平均速度231.067mphで2年連続PP達成
 
　午後2時になっても、気温は10位から33位を決めた予選時と変わらなかった。晴天も保たれ、涼しいコンディションでのポール・ポジション争奪戦は行われた。
　昨日のトップ9が、保有スピードの遅い順に1人ずつ、4周連続のアタックを行った。
　前日に速いスピードを実現している者ほど、今日も高いスピードを出す可能性は高い。アタックが進むに連れてスピードが上がって行く戦い、次第に興奮の高まって行く展開が期待され、実際にその通りの熱戦が繰り広げられた。
　序盤のトップに立ったのはシモン・パジェノー（シュミット・ピーターソン・ハミルトン・モータースポーツだった。スピードは230.614mphだった。それをウィル・パワー（チーム・ペンスキー）が230.697mphで上回り、さらにはジェイムズ・ヒンチクリフ（アンドレッティ・オートスポート）が230.839mphを出した。彼は4ラップ目のターン3でコントロールを乱した。それにより、231mph台の4ラップとすることに失敗した。
　これまでに4回ポール・ポジションを獲得して来ているエリオ・カストロネヴェス（チーム・ペンスキー）は、アタック前半の2周で231mph台を出したが、3ラップ目が230mph台、4ラップ目が229mph台と大きくダウンし、7人がアタックした時点での3番手となった。これでチーム・ペンスキーのポール・ポジション獲得の目はなくなった。
　残るは昨年予選2位のカルロス・ムニョス（アンドレッティ・オートスポート）と、昨年のポール・ウィナーだったエド・カーペンター（エド・カーペンター・レーシング）の2人となった。ムニョスのウォーム・アップ・ラップは229.496mphという速さだったが、計測ラップは期待されたほど上がらず。230.146mphでこの時点での6位となった。

　最後に登場したのはカーペンター。2年連続のポール・ポジションを実現するには、ヒンチクリフの230.839mphを上回らねばならない。地元インディアナ出身、インディーカーのルーツであるスプリント・カーで腕を磨いて来たカーペンターにはファンから熱い声援が贈られた。

　ウォームアップ・ラップは227.659mphと遅め。
　ラップ1：231.442mph
　ラップ2：231.211mph
　ラップ3：230.769mph
　3ラップ平均が231.140mph平均でトップを守ったカーペンターは、
　ラップ4：230.846mph
で平均が231.067mph。2年連続ポール獲得を成し遂げた。同時に、彼は今年の予選の最速ともなった。10番グリッドからスタートするファン・パブロ・モントーヤ（チーム・ペンスキー）の231.007mphを上回ったからだ。

　「去年より厳しい戦いだった。2年連続ポールはとても嬉しい。チームが本当に頑張ってくれた。今年は2カー体制でのインディー500となっている。決勝でも目指す結果を掴み取りたい」とカーペンターは優勝への強い意欲を見せた。
　2位となったヒンチクリフは、「最後のラップ、ターン3入り口でマシンがルースになった。あれでポール・ポジションを逃した。悔しいけれど、僕らより速かったエド・カーペンターがポールを獲った。彼は昨日も最速だったし、安定した速さを誇っていた。僕としては、休んでいる間に走ってくれたEJ・ヴィソをはじめ、クルーたちとチームメイトに感謝したい」と語った。

トップ9　結果
1　エド・カーペンター　231.067mhp
2　ジェイムズ・ヒンチクリフ　230.839mph
3　ウィル・パワー　230.697mph
4　エリオ・カストロネヴェス　230.649mph
5　シモン・パジェノー　230.614mph
6　マルコ・アンドレッティ　230.544mph
7　カルロス・ムニョス　230.146mph
8　ジョセフ・ニューガーデン　229.893mph
9　JR・ヒルデブランド　228.726mph
以上