フロリダ州セブリング
セブリング･インターナショナル･レースウェイショートコース
コースタイプ：クローズドサーキット
全長1．67マイル（＝約2.687㎞）
天候：晴れときどき曇り
気温：23～27℃
52秒4111（86周走行） 16台中5位
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| セブリングテストに臨む佐藤琢磨。マシンのカラーリングもフレッシュな印象だ Photo:Masahiko Amano\Amano e Associati |
いろいろなセットアップをトライしてマシンへの理解度が向上
Jack Amano(以下――） 午後もトラブルがありましたが、ラップタイムは良くなってました。どういうセッションでしたか？
佐藤琢磨: 前回はかなり順調なステップアップをしてった感じがあるので、今回はそういう意味では、確認を含めていろんな方向性のセットアップをやってみたんです。それでクルマへの理解度は少し良くなった感じがする。今回のテストでは、ショートランでセッティングの良し悪しを見極めていってます。最後にトラブルが出て止まっちゃったのは残念でしたけどね。
―― 今日1日でのマシンの仕上がりは？
佐藤琢磨：今日のセットアップは必ずしもこのコースに合った方向性じゃなかった。ストリートコース、セント・ピータースバーグを見据えたトライっていうか試行錯誤をいろいろやってみて、そういう意味では良いデータを残せたと思います。
―― ラップタイムが良くなくても、満足感得られるケースがあるということですね、テストにおいては。
佐藤琢磨：そうですね。
―― コースコンディションはどうでしたか？
佐藤琢磨：風向きが前回の時と結構違ってたんですよ。110何度も違った。完全にリバースじゃないんだけど、結構な違いなので大きな影響を受けてました。あとはタイヤラバーの乗り具合だけれど、これは案外コンシスタントでしたね。1日を通してグリップは安定してました。昨日まで3日間、昨日はインディライツでしたけど、ずっと走り続けていたことで、そういうコンディションが作られたんでしょうね。ただ、ターン8だけはすごく乗りづらかった。色んなゴミが出てたり、ダストがあったり、風向きによってラインが1本しかない状況になっていたりで。前回のテストの時の方があそこは安定してたと思います。
エンジニアは今日が初めて。明日が開幕前最後のテスト
―― エンジニアのジェリー・ヒューズ氏は、今日はどんなことを？
佐藤琢磨：今日の彼は聞き役ですね。まだいろんなことを勉強している最中だから。でも、明日は多分、ジェリーでやるんじゃないかな？
―― ジェリー氏がサーキットに来るのは今回が初めてなんですか？
佐藤琢磨：そう。だって昨日の夜着いたから、ロンドンから。つい最近までバルセロナだったんじゃない？
―― 明日はどういうプログラムを予定してますか？
佐藤琢磨：今日の学んだことから、もう一歩煮詰めてやってくと思います。
―― 明日が開幕前の最後のテストになるということですが……。
佐藤琢磨：はい。なんか、来週結構な台数がバーバーに行くらしいじゃないですか？
―― それに琢磨選手も参加すると思ってましたが……。
佐藤琢磨：それをやると僕らはセント・ピータースバーグに間に合わなくなるらしいんです。
自分自身の準備はこれまでの中でもよい状態
―― 開幕前最後のテストを迎えて、自分の準備の整い具合というのは、過去の2シーズンと比較してどうですか？
佐藤琢磨：僕自身の準備というのはこれまでの中で良いわけだけども、経験も積んだし。だけど、チーム側がまだやっぱり……ノウハウはあるチームだとはいえ、このメンバーでやるのはまだ……生まれたばっかりのような気がする。だから、そういう意味では去年、一昨年に僕が走ったKVレーシングの場合は、そういうところは3台体制ってこともあって、結構整ってた。今の自分たちの場合、例えば今日、ピットストップの練習はできなくて、走行時間終了後に始められたぐらいなんで、少しフラストレーションというか、我慢しなくちゃいけないところはあるかもしれませんね。
―― オーナーであるボビー・レイホールのリーダーシップ、マネージングディレクターに起用されているトム・アンダーソンという体制はどうですか？
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| ボビー・レイホールとトム・アンダーソン。キャリアも実績も 申し分ない二人がチームを支える Photo:Jack Amano \ Amano e Assiciati |
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