2011 INDYCAR R3 トヨタ・グランプリ・オブ・ロングビーチ Day1 プラクティス2レポート「初日トップはライアン・ブリスコーで2位はウィル・パワー。チーム・ペンスキーがワン・ツー」

第3戦　トヨタ・グランプリ・オブ・ロングビーチ
Round3　Toyota Grand Prix of Long Beach
Streets of Long Beach

ロングビーチ市街地コース
カリフォルニア州ロングビーチ
全長：1.968マイル（＝約3.167㎞）×85周
コースタイプ：ストリート

Day1 4月15日
プラクティス2

天候：快晴
気温：30～31℃
路面温度：47～49℃

タイヤリアにヒットするなどアクシデントもあったブリスコーだったが、最後の最後にベストラップをマーク。
Photo:INDYCAR(Cris Jones)

夏を思わせる中でのプラクティス2回目、ブリスコーが最後に逆転

　朝からカリフォルニアらしい快晴に恵まれたロングビーチGP、気温も路面温度もグングン上昇して行った。プラクティス2回目は30℃以上と、真夏のような暑さ。路面温度は49℃にも達した。因みに、バーバー・モータースポーツ・パークでの路面の最高温度は、決勝中に記録された52℃だった。
　2回の異なるコンディションでのプラクティスでは、チーム・ペンスキーがトップと2番手のポジションを独占した。最速は1分10秒7403を最後のラップで記録したライアン・ブリスコー。プラクティス1回目にトップだったウィル・パワーは、1分10秒8885がベストで2番手となった。
　「トップで1日を終えることは素晴らしい。ランチタイムに施した幾つかのセッティング変更がとても良かった。午前中にはスピンを喫したが、そのロスを取り戻せた」とブリスコーは語った。
　パワーは、「このコースでは順位間のタイム差が非常に小さいね」と驚いていた。そして、「新しいタイヤで走り、とても良いプラクティスセッションをおくることができた。明日に向けてさらに幾つかのセッティング変更を行うつもりだ。それで今回もポールポジションを獲得できればうれしい」とコメントした。

光るタグリアーニとメイラの奮闘

　3番手はライアン・ハンター-レイ（アンドレッティ・オートスポート）、4番手はスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）で、5番手はアレックス・タグリアーニ（サム・シュミット・モータースポーツ）。6番手以下にはエリオ・カストロネベス（チーム・ペンスキー）、マルコ・アンドレッティ（アンドレッティ・オートスポート）、ビトール・メイラ（AJ・フォイト・レーシング）、ジャスティン・ウィルソン（ドレイヤー＆レインボールド・レーシング）、オリオール・セルビア（ニューマン・ハース・レーシング）が続いた。ここまでがトップ10だ。タグリアーニとメイラの奮闘が光る。彼らは1台体制という不利がある中でのこの順位だ。

好調だったトレイシーは早々にクラッシュ

　トニー・カナーン（KVレーシング・テクノロジー・ロータス）は11番手。そして、驚いたことにダリオ・フランキッティ（チップ・ガナッシ・レーシング）が12番手にとどまった。1回目のプラクティスでも11番手だった彼は、ロングビーチでは2009年に優勝しているというのに2年続けての苦戦を強いられている。明日、一気に上位に顔を出す可能性ももちろん十分にあるが……。
　今シーズン初登場のポール・トレイシー（ドラゴン・レーシング）は、プラクティス1回目は15番手とまずまずの滑り出しだったが、プラクティス2回目は3周目にクラッシュして走行を早々と終了。27台中の27番手でプラクティス初日を終えることとなった。

カラーリングをレギュラーに戻したフランキッティは、まだ本領発揮できず。
Photo:INDYCAR（Dan Helringel)